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    此情此景看起来不像是好事啊，叶行远心里突突跳了几下。他再仔细看时，夜空中已经恢复清明，那可怕女人的幻象烟消云散，仿佛只是幻觉而已，但是压迫感依然存在。

    叶行远迅速从望夫石上跳下来，而欧阳紫玉蹙眉不语，似乎察觉到什么不对，仰头看天却未发现端倪。陆伟哭丧着脸凑到叶行远身边，“表哥，祸事了！祸事了！”

    原来这不老娘娘可不是什么美丽温柔的神仙，原本她就是水妖作怪，也是引动潮汛的元凶之一。昔年筑百花堤之时，因为百姓迷信，认为必求此妖方能风平浪静，这才立庙祭祀，民间呼之“不老娘娘”。

    传说不老娘娘形貌极为丑陋，脾气暴戾，工匠要按照她真容塑像，却数次不成。后来一个年轻工匠灵机一动，选了自家美貌的媳妇为原形，塑了一个美人像。果然便得成功，这才将娘娘庙完工，可见其爱美虚荣之心。

    美貌女子进庙但有所求，必不灵验，但若是男子祈求，却常能成事，因此娘娘庙也颇能得些香火。也有人讥不老娘娘一辈子没见过男人，恨嫁之极，所以在庙中又设望夫石，指望飞来姻缘。

    有了这种传说，进庙烧香的男人都小心谨慎，连碰都不敢碰这望夫石。谁料今日欧阳紫玉不明就里的胡乱开玩笑，居然把叶行远抛到望夫石顶，这可不知道会发生什么结果！难道要给叶行远配个丑妖怪为妻？

    欧阳紫玉听陆伟解说，知道可能做了不好的事，但没在意。“这等荒诞无稽的传说，至多只能骗骗你们这些凡人愚夫愚妇，人妖有别，哪里有姻缘可言？”

    叶行远也没太当回事，天下之大，哪里没有几桩奇奇怪怪的传说？子不语怪力乱神，要都当真，那心性也太幼稚了。

    又看了看清河画舫美人云集的盛况，三人便走人了。欧阳大小姐回西城周家老宅，叶行远和陆伟两人回了府学号舍，各自洗漱休息。

    叶行远躺在硬板床上，翻来覆去没睡着，今夜之事有点古怪，心血来潮有种不祥预感。

    妖怪或者凡人有了机缘，得以立庙祭祀，可受点香火。不过关于这种庙宇，士人视之为伪神，本来应该严格取缔。

    但有些平民愚昧迷信，若是强行推倒庙宇，容易惹出民变，所以只要不出大事，官府往往就睁一只眼闭一只眼，一些不知好歹的妖怪也就变得猖獗。

    叶行远起身捻燃了油灯，喝了两口冷茶，依旧觉得心头不爽利。当下就推开了窗，借着月色与微弱的灯光，开卷读书。心不静时可读书，圣人真言最能降服邪魔，令人外邪不侵、内心平和。

    叶行远轻声咏诵，心思慢慢静了下来。此时万籁俱寂，唯有夜风如泣如诉，吹动窗棂，月光透过窗户，在地面上投下树影凌乱。

    呜......忽然远处有长长的呼啸声传来，四面树木扑簌摇动，一股强劲的气流穿过，无形无影，却有实质，仿佛大地都在它面前分开。

    难道不祥预感要成真？叶行远悚然动容，扶案而立，目光灼灼的望向窗外。只见一个不断蠕动的黑影扭曲虬节，缓缓成型，其中丑恶处难以形容，只让人汗毛直竖。

    “什么东西？府学重地，妖孽退散！”叶行远壮着胆子怒喝一声，那东西却不为所动，反而是得寸进尺地越过了窗台，翻滚着进了室内，摇身一变，现出人形！

    古人说女人太丑，谓之瞧见了连隔夜饭都要呕出来，但这面前的女人，已经不是呕出隔夜饭的问题。叶行远算是胆大包天之辈，只看了一眼就头晕目眩，简直跟被神通袭击了一般，几欲昏昏倒地。

    之所以能确定面前是女性，因为这妖怪虽然体型臃肿，但胸口还有突起。额头前凸，腮骨偏又凹陷，脑袋极大，眼睛却又极小，鼻塌口阔，大耳招风，脸上没有疥疮的地方就全是麻子。此外长发扭结，就如缠绕的藤蔓，散发出一种可疑的灰褐色光泽，让人无法想象她到底是如何成形！
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