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    原以为是快到新年的缘故。所以上司官员动静较小。但现在看来，这种奇特的静默和大事化小的态度，很可能是出自省城的无声授意。

    也怪不得张知府在这个事件之中，仿佛隐形人一般。连一字一书都未曾回复。如今想起来，倒也可以解释了。

    如果真是这样，即使欧阳举人再费劲上书，也不过是惹人厌恶罢了。哪怕原本是好友，也得唯恐避之不及，说不定还要起反效果。

    而今之计。只有耐心等待，相信天下没有不透风的墙，纸包不住火，妖怪冒充地方主官的事情可不是小事。如今的范佥事看似高高在上，只怕心中也有被架在火上烤的感觉，说不定是被推出来的出头椽子。

    因此叶行远劝住欧阳举人，回到潜山村中，继续等待。

    如此过了三日，仍然没有新的消息，欧阳举人更急了，莫娘子也是心系情郎，赖着不走，不停催着刘敦去打探消息。

    “你们稍安勿躁。”叶行远想了想，斟酌道：“如今已过三日，范大人总不会尸位素餐一无所获。我再去县公馆拜访一次，打探下消息。”

    欧阳举人再去不合适，倒显得是地方士绅咄咄逼人了。刘敦地位差得太远，虽然在衙门当差，很多事反而不知道。倒不如叶行远就以当事人身份，坦坦荡荡去询问后续，料想范佥事也不敢对他怎样。

    于是这天叶行远吃罢早饭，就出村下山，一路到了县公馆，求见范佥事。范佥事并不怠慢，还是很快便请进来了。

    公馆中摆满了各种卷宗，范佥事坐在其中，颇有几分勤政的模样。只见他愁眉不展，轻轻捋着胡须，一边看着案卷，一边在叹气。

    叶行远走上前见礼，范佥事这才放下手中案卷，示意道：“今日正想传唤你，但真是巧了，你正好也就到了。”

    这是客套话还是确有其事？叶行远心中揣测，难道是范佥事查周知县得到了什么证据，这才要请他来对质？便笑道：“大人为县事辛劳，本县绅民感念于内，不知案子可有进展？”

    只要能查实周知县是妖怪，之后怎么处理，与叶行远就无关了，他关注的也无非就是这个点而已。

    范佥事略作思索，字斟句酌道：“本官自来归阳县，不眠不休，先是着人抄查县衙，与周知县相关的物事一一标列，清点过目。其后又翻查周知县到任两年有余的卷宗，一部部都亲眼看过......”

    到底是按察使司体系的官员，做这类调查事宜还是有一定套路的，范佥事的个人能力不算多强，但行事也是有条有理。

    但到底有没有结果？叶行远还来不及追问，就听范佥事又是一声叹息，“只是查无所获，莫说地方士绅力证其为妖怪，就是其他贪赃事也不曾有一点。周知县的私账上，只有纹银八两。账目清楚，一笔笔俱有来历去处，实在是吾辈楷模！”

    假周知县还是个清官？可不能因为这种私德而影响判断，叶行远赶紧道：“大人，此妖所图甚大，自然不以钱银为意，不可不明察！”
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