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    年太守奉承道：“晚学记得，那还是您祖老先生刻的吧？祖老先生的金石火候，举世无双。”

    刘学士苦笑道：“先祖有天份。鄙人也是很景仰的。”

    年太守又道：“听说学士的尊宠也精通绘画。”刘学士点头道：“没错。她本姓胡，是冰鉴先生的女孙，可称家学渊源深厚，然而她没有乃祖的才气，只能临摹人家的画，倒也可以以假乱真。”

    年太守叹道：“不知怎么才能把尊宠和东西都找回来。”眼望辰星。

    如果东西找不回来，辰星不知道领什么处分，总之太守的顶带前程可能就完了。思凌虽然好说话，大祭司可是最重视这些的。

    刘学士安慰年太守道：“父母官，物色是我的人弄丢的，我自请处分，与大人无干。”年太守难过道：“学士！您老人家年高德邵，怎能对您怪罪？只是晚生未尽职守，怕要死无葬身之地。”

    辰星也安慰道：“这是突事件，怎能怪你。我尽力，能找回来最好，实在找不到，我先担责就是。”

    年太守连连称谢，可还是汗水直流，显见事态严重。

    只有刘学士跟辰星保持沉着。辰星问刘学士道：“学士，失窃现场可以让我看看吗？”刘学士道：“自然行。鄙人晓得那儿关系很大，讲不定有蛛丝马迹，故将现场封闭，保留了案的原状。”

    辰星又问：“学士，那丫头花云，能否叫来问话？”

    刘学士道：“那丫头还躺着，如今都没醒过来。她胸口犹温，脉搏也正常跳动，只是人事不省，不知道是何缘故？”

    辰星奇道：“有这种事！请容晚生去看来。”

    刘学士连声“请”道：“容我这管家请钦差去看。可惜舍下人口少，妻房早病故，惟有小妾，如今也亡去了，就我这管家与四名下人，都供大人差遣。大人要问什么也请随意。可叹老朽精神不济，只怕难以作陪了。如果还有什么要问老朽的，老朽在书房恭候如何？”

    年太守忙道：“学士休息，学生无事不会打扰了。”

    辰星也对他道声辛苦了。刘学士就去休息了。年太守仍然面无人色，忧心难过，只怕辰星跟刘学士两个人的友善，仍然保证不了他的前程。

    刘学士倒是修养够、看得开，辰星也是临事不乱的。

    然而，这案子实在蹊跷。到绣楼上侦测半天，竟然无一点蛛丝马迹可循。

    那屋里点尘不染。出事的时候，那多才多艺的妾室应该正在临画，墨都已经研好，还用炭条勾勒了大半张蓝图，也拿毛笔填了个完整的女人脸相。

    根据年太守的印象，那脸谱就是御笔仕女图中的人，画得相当神似。

    年太守的丹青也有些根底，说是十分神似，应该不会有错。

    看了一会儿之后，年太守问辰星道：“钦差，依您的看法，这怎么说？”

    辰星答道：“刘学士说是听见惊呼后才觉出事的，那时在远处还可以见到楼上人影幌动。上楼之后，才不见书画与妾室兰英，这就蹊跷了。”

    年太守“哦”了一声：“依钦差之见，蹊跷在哪里？”

    辰星道：“看情况，妾室兰英在临画的时候，被强盗潜入所劫。而下人也说看到了人影在桌前挣动，然而这地上没有一点墨洒出来，笔也好好地放在旁边的笔架上，明明相当从容。”

    年太守赞同了一声：“说得是！钦差细心，真是见微知著。”

    辰星也请年太守说说他的看法。年太守就不客气了：“如果学士的如夫人是正在作画的时候被劫，一定生得突如其来，那画笔就不可能放得如此端正。再看且笔正放在笔架的正中，应该不是仓促能做到的。这表示她被劫的时候，分明从容而镇定，绝没有挣扎惊惶。”
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