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    九月十八，刘伯升战死当天。

    为了打消更始皇帝怀疑，匆匆成婚那几日，刘秀念在夜里确实暗有涕泪，还叫冯异发现。但也就数天而已，在此之后忙于旅途奔波、寄人篱下，得为自己这小团体的生存操心，就渐渐淡了。

    可今晨，他却哭得尤其厉害，从噩梦中惊醒时，枕布竟已全湿！

    梦里的情形已记不清了，好似是年少时的事，兄长笑貌格外清晰。

    刘秀抹去脸上的泪痕自责：“我这是怎么了？功业未创，受了点挫折便哭哭啼啼，羞为高皇帝子孙啊。”

    他立刻翻起身来整理衣冠走出门，这是一间位于梁地睢阳城外郭的院落，一共三进，作为梁王刘永的客人，刘秀麾下众人都住了进来。

    朱祐在树荫下读着不知从哪找来的书，手里还捻着两枚棋子，他当年可是在太学做过高弟讲师的，行伍中也手不释卷，文质彬彬。

    陈俊和傅俊这两个武夫则在院中手搏，一个持戟一个持刀与钩镶，你来我往。

    浓眉大眼的冯异手持蒲扇，蹲在灶前扇着火，那烟火熏得他眼睛眯了起来。

    虽说君子远庖厨，但冯异却是特例，他厨艺居然不错，众人吃不惯梁地食物，还是冯异能做点颍宛之菜。而勤力少言的臧宫则在挑着粪桶，在院后的园圃中浇菜——刘秀种的，他们已在此落脚月余了。

    刘秀奉更始之命东来，使命有二，一是正式册封梁王，让后续的更始政权两千石入驻刘永和董宪控制的各郡，其二是招抚赤眉军。

    但第一件事一直没谈妥当，而第二件事，刘秀更一直拖着，只留在睢阳观察形势。

    众人见刘秀起来后，都停下手里的事朝他作揖。

    刘秀看了一圈后道：“其余人呢？”

    冯异禀报：“铫（yáo）期、祭遵跟着王霸，去城里打探消息。”

    “邓禹呢？”

    众人都笑了：“邓仲华还在睡觉。”

    “啧。”刘秀笑骂道：“此子昼寝，真朽木也。”

    笑归笑，但他也知道邓禹为何每天起得晚，属下们收集来的情报，都是由邓禹彻夜分析的，有时候刘秀、冯异打着哈欠去入睡，邓禹却仍在自己画的粗糙地图上琢磨半天。

    自从新莽覆灭后，天下形势风云变幻，如今已是北汉、西汉、绿汉、胡汉，再加上汝南的刘圣也称帝，竟是五汉并立，而霸郡占县的豪杰也不可胜数，月余时间，各地多了许多新鲜的势力。

    刘秀不仅贯彻了他“好农稼”的人设，在园中种菜做小人之事，也暗暗留心天下大事。

    而经过邓禹的整理，虽困顿于梁城，但刘秀也能对如今形势有一个比较清晰的认识。

    快到吃饭的时候，邓禹才黑着眼圈起来，也顾不上冯异递过来的食物，先兴致勃勃给刘秀分析起现在的局面来。

    “如今更始正在调遣绿林诸帅，进攻汝南‘皇帝’刘圣，我猜刘圣败亡不远，撑不到入冬了。”

    “梁王刘永则趁着更始无暇东顾，在梁、山阳、定陶基础上，收取了沛县，亲临祭高皇帝，又让董宪往东攻取东海郡。”

    “赤眉数十万人还留在淮北，新朝的吾符郡，但入秋以来粮食不太够吃，渐渐往西扩散到陈地淮阳。”

    “河北、巴蜀局势不太清楚。”

    邓禹一口气说完这些，又提到最关键的一点：“而明公之兄伯升将兵前往关中，明着是去打陇右西汉，实则却被更始封为冯翊王，我觉得以伯升性情，或与第五伦有一战啊！”

    “长安是个陷阱，我已写信提醒，但伯升还是一头扎进去，若是再与第五伦开战，恐怕讨不到好。”刘秀忧心忡忡，不免想起昨夜的梦，心里颇为不安。

    但面上却故作乐观：“以伯升之勇，谁能拦得住他？”

    言罢笑着将肉、菜给同案而食的邓禹推过去：“仲华快吃，都凉了。”

    刘秀也顾不上操心他人了，不多时，有官吏奉梁王之命，来拜访刘秀。

    “刘使君。”

    因刘秀建节衔命，以临四方，故有此称，却听那梁宫官吏说道：“梁王邀请刘使君，前往梁园狩猎！”

    ……

    梁地也是人口繁盛之处，然而就在睢阳大城附近，却也有一个能与上林苑相媲美的园囿。此处宫观相连，奇果佳树，珍禽异兽，靡不毕至。

    梁王刘永作为主人，不无自得地给刘秀介绍此处：“昔日孝王作耀华之宫，筑菟园，此山脚百灵山，山有肤寸石、落猿岩，文叔，你看那像不像一只猿猴？”

    我看你更像只上蹿下跳的猿猴，刘秀礼貌地笑道：“确实像极。”

    “这里是修竹园，园中竹木天下之选集，诸方游士各为赋。”

    刘永不吝表现自己的文学修养，吟诵起一首《梁王菟园赋来：“于是晚春早夏，邯郸、襄国，易、涿容丽人及燕汾之游子，相予杂还而往焉。”

    确实能想见，当年梁孝王初筑梁园，齐人邹阳、公孙诡、羊胜，吴人枚乘、严忌，蜀人司马相如，各地的文学家们纷纷来做客，徘徊在奇花异卉、茂林修竹之间，但见重楼起雾，飞阁生烟，离宫、别馆中看不完的霓裳翠袖，听不尽的夜夜笙歌。或艳阳高照，或月白风清，孝王与文士们因物起兴，酬唱应答，真可谓文学盛况……
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