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    李通说道：“其一，赤眉一贯掳掠豪家，臣愿为大王召集南阳诸姓，晓之以理，告诉彼辈，若是赤眉杀入宛地，诸姓谁都别想活，如此方能众志成城，共御贼寇。”

    “此策甚善。”

    李通又道：“其二，汝南之所以丢失，与将军庸碌有关。”

    打了败仗的舞阴王就是他堂弟，李通也就直接骂了，他这弟弟啊，争权夺利搞阴谋不错，但要论打仗？却是个外行，最大的胜利，不过是在昆阳作为同出城的十三骑之一，沾了某人的光芒罢了。

    这也使得李轶对刘秀心生嫉妒，但这种事，嫉恨有用么？

    李通道：“前舞阳王、廷尉王常，乃是绿林宿将，因私助刘伯升被削爵，如今在宛城思过；振威将军马武，亦曾屡立战功，如今在湖阳县练兵屯田；还有邓氏新家主邓奉，少年英才，曾大败与魏王伦齐名的窦融……”

    “如今情势急迫，还望陛下能起用诸辈，共同抵御绿林啊！”

    刘玄稍稍犹豫后，还是答应了，前两人虽倾向于刘伯升兄弟，但如今刘伯升已死。

    而邓奉，则是刘玄都较为欣赏的小将，若非他果断挟持邓氏兵南撤，刘伯升也不一定会被第五伦围死……

    等李通告退而出后，却招来了最信得过的家人。

    “带上少许人，设法走江夏、过豫章，绕路去一趟江东。”

    “替我面见吴王，送上书信。”

    “告诉他，王常、马武诸将军会重掌兵权，而绿林渠帅将同赤眉决战，待彼辈两败俱伤之际，便是吴王归来，重掌大权之时！”

    李通对刘玄已不报什么期待，于公，南阳诸姓的利益需要一位有能力的将军，亦或是新的帝王保护，纵观舂陵众人，也只有刘秀有这本事。

    于私，刘秀是他亲姐夫啊……

    李通抬起头，看着宛城阴沉沉的天，忧心忡忡，相隔太远，刘秀纵是率军归来，也是数月之后了：“也不知道赤眉能否被拖住，时间，还来不来得及！”

    ……

    在宛城的宫殿里，每日大鱼大肉的更始皇帝是看不到饥荒的。

    但这场灾祸确实也在南阳大地上横行，若论遭受兵灾最严重的地方，南阳绝不逊色于东方——王莽末年，新军与绿林在此周旋，围困宛城又费时大半年，大多数壮劳力都作为双方兵源，参加了惨烈的战争，死伤无数，流离失所，生产自然就耽搁了。

    宛城宫中，庖有肥肉，厩有肥马；而出了都城，则是民有饥色，野有饿莩。

    这便是王莽在巨毋霸、崔发保护下，进入他口中的“前队郡”时，见到的光景。

    巨毋霸搞到了一匹骡子，让王莽骑着，打扮与邻家白发老翁无二的前任皇帝，这一路看到”前队“如此凋敝，不由义愤填膺。

    “当年前队乃是荆豫之间的富庶之地，宛城位列五都，可如今竟成了这般模样！”

    崔发如此感慨，他作为王莽元从之臣，从新都就开始追随，对这个郡还是有点感情的。

    为了搞清楚他们要去的目的地是否安全，崔发一路上不断询问流民。

    “新都？吾等就是新都人！”

    听到这群衣衫褴褛之辈竟是封地之民时，少言寡语的王莽猛地抬起头来，听着崔发和他们攀谈。

    这群新都的流民一共十余人，原本没安好心，但瞧见身高马大的巨毋霸后，就收起了抢这群人一波，将驴夺来杀了吃的心思，只乖乖应答起来。

    “你问吾等为何不留在新都种地？没地了啊！”

    耳朵在战争中被削掉的青年农夫，对王莽等人讲述起他的凄惨遭遇。

    “当初绿林进攻宛城时，我听人说入军中可以发财，不愁吃穿，稀里糊涂跟人一起抄家伙去投军，伯升将军烧新都宫时，我就在场。”
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