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    徐宣等人万万没想到，樊崇与田翁交谈后，一夜之间就变了主意，召集他们，宣布要取消刘姓放牛娃们抽签选皇帝的仪式，而要走另一条路。

    “共和？”

    徐宣虽曾做过狱吏，但文化水平仅限于听过一两本经术，根本不知史上还有这么一段。

    还是那“田翁”摇头晃脑道：“昔日周厉王引发国人暴动，出奔于彘，于是召公、周公二相行政，号曰‘共和’，期间一共十四年，天下没有君主，二相治理宗周，修政，法文、武、成、康之遗风，这才有了后来周宣王中兴。”

    王莽信的，当然是太史公书上的叙述，但在场众人谁也想不到，这位首倡共和的田翁，就是出奔的“周厉王”。

    王莽道：“如今天下无主，诸汉林立，贸然立帝不妥，更何况是抽长短签来决定？实在是太过儿戏，与其争执不休，倒不如效仿古制，再造共和！”

    徐宣都没搞懂，其余两位三老文化水平更低，想起俘虏营中有几位大儒，派人去找。才知道桓谭因病被留在沛地了，如今军中最有学问的人，当数刘盆子的兄长，刘恭。

    刘恭作为城阳景王的后代，式侯之子，少时也曾拜名师，通习《尚书》，辩起经来一套一套的。可当他被徐宣等人喊去与“田翁”对峙时，才发现自己那点学问比起这老人家，简直是萤光与日月争辉！

    田翁不但通晓五经，各种生僻的典故信手拈来，让刘恭听得一愣一愣的，最后竟反为田翁说服。

    “田翁引用《尚书》，皇帝过去就是天子，天子作为皇天之元子，应该执守大道，允执厥中，不偏不倚，代天牧民，及于万物。”

    “而群臣百僚则代天子治民。”

    “倘若天子缺位，贤人暂代天子与天沟通亦无不可。”

    当年王莽就空置帝位，干过几年“摄皇帝”的活，对这一套话术当然不陌生。

    而共和个五年、八年后，再选出合适的天子即可。

    刘恭倒向共和，也有他的私心：刘姓宗室们被赤眉所掳，觉得这支流寇迟早必败，若是有人被立为皇帝，于其他人处境其实并无改善，还要整天面临被戮的危险，一旦赤眉覆灭，做皇帝的人定会遭殃。

    如此皇帝，不做也罢，倒不如从了田翁之言，让赤眉三老们自己折腾去。

    徐宣等人不太满意这个结果，只盯着王莽低声议论：“樊三老身边有小人啊……”

    但樊崇的号召力是无人能比的，赤眉军中也有不少人对拥立刘姓做皇帝持反对态度，相比之下，这“共和”反正也没人懂，听上去像那么回事，就这样草率地通过了。

    王莽建议，樊崇可自任为“周公”，徐宣为“召公”，谢禄为“太公”，杨音为“毕公”，复周朝时名臣之号，搞一个四公共和——在王莽的叙述下，这个“公”不是公侯伯子男的公，而是天下为公的公！

    然而樊崇不喜欢这些旧贵族之名：“还是直接称樊公、徐公、谢公、杨公简单明了。”

    外加在彭城郡为赤眉把守后路的另一位三老逢安为逢公，最后是五公共和。

    王莽垮了脸，怎么又是五？过去这是新朝吉数，可现在王莽对这数字深恶痛绝。

    赤眉军中其余三老、从事依旧，但也宣布三老往后管万人及一郡，从事管千人及一县。

    倒是樊崇经过此事，对田翁颇为激赏，竟让他做了“祭酒”，同时答应吸纳一批读书人进入赤眉，樊崇依然希望保持军中公平，但他们确实不能再像过去那般了。

    至于年号，王莽提议是“再共和”元年，可樊崇歪头想了想，决得里面必须有赤眉的色彩，遂指挥着刘恭，写下了两个字。

    “从今日起，便是赤和元年！”

    ……

    “恭贺陛下！”
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