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    新末乱世里总是能追随胜利者，保全性命的张竦，在尚冠里号称智叟，虽然不当官，平日里却常有为官的朋友、门生前来咨询。

    张竦最初以为，第五伦之所以故意闹出公投等荒唐事，不过是遮掩自己“臣逼君”的本质，最后在万众声浪中，再赦免王莽，保证双手干净，赢得“仁德”的美誉。

    于是在全长安人都议论王莽何时会死时，张竦却能神秘地告诉邻居们，王莽恐怕会和夏桀一个下场：“流放而已。”

    可他也万万没料到，第五伦竟真要处死王莽！

    那天一大早，邻居就兴致勃勃地拿着布告来找他：“张翁，你却是料错了，朝廷黄纸黑字，宣布要在五月二十五，在未央宫东阙，当着长安万民的面，魏天子会顺天应民，诛伐暴君！”

    “真……真杀啊！？”

    张竦半响无言，想了三天三夜都没想明白，第五伦这么做有何利好？莫非是真顾及舆论？真把公投当真了？魏皇没那么愚蠢吧，老百姓的声音，难道不是听听就过了么！

    从朋友、弟子那得到的消息，都说皇帝心意已决，去看过王莽几次，更机密的事也打探不到。

    到了二十五日这天，一宿未眠的张竦听到鸡鸣后，就匆匆从榻上起身，心不在焉地吃了几口粥，乘车出尚冠里时，天已蒙蒙亮，居住在里中的显贵们也陆续出发。

    他们料定今日的北阙，肯定比年前腊祭日还热闹，但仍小觑了这桩大事的吸引力，才走到丞相府和武库附近，就发现人渐渐多了起来。随着宵禁解除，长安开门，周边听到消息的士民也从十二都们涌入，从横门街、槀街、东西市汇聚到东阙之下。

    东阙名为“苍龙门”，它与北阙的“玄武门”，皆是未央正门：北阙朝蛮夷戎狄，挂过从楼兰王人的头颅，东阙则朝九州郡县。

    今日街上是中尉执勤，把守各个街口。而未央宫大门紧闭，卫尉军站满东阙城头，警惕地注视着所有人，五彩旗飘扬于城头。

    再往前，东阙前广场已经堵得水泄不通，马车过不去了，只能将马解了栓好，仆人扶着张竦站在车舆上，能稍稍看清上头的情形，一群穿着黑衣的工匠，在上面安装着什么器具。

    而东阙广场上黑压压的人头，则翘首以盼，期待午时。

    有一辆马车停在张竦不远处，两兄弟锦衣站于舆上，张竦瞧那个稍矮之人的模样，似是安陵班嗣，那旁边高个之人，莫非就是辞了史官回乡的班彪班叔皮？

    确实是班氏兄弟，班彪本来已将自己关在书斋里了，骤闻第五伦真要杀王莽，大惊之下，还是没忍住，和兄长来见证这亘古未闻的一幕。

    班氏兄弟也捧着官府的布告，在那琢磨第五伦的“春秋笔法”。

    班彪还是有真学问的，一针见血地指出：“虽然许多人都引用孟子‘诛一夫纣矣，未闻弑君也’之言，以此为皇帝开脱，但兄长且看，这布告上，引用的，却是墨子的话！”

    班嗣是藏书家，当年连桓谭都要上门求教，家中多有诸子百家之言，立刻就了然：“有人问墨子，昔者禹征有苗，汤伐桀，武王伐纣，此皆立为圣王，是何故也？”

    “墨子则曰：子未察吾言之类，未明其故者也。彼非所谓攻，谓‘诛’也。”

    但班嗣精通的是黄老，对儒墨的理解，倒是不如班彪：“这与孟子的‘诛一夫’有何区别？”

    “截然不同！”

    班彪道：“于儒家而言，诛是上罚下，弑是下犯上。故而汤放桀，武王伐纣，其实都是臣弑君，孟子不肯尽信书，为弥补此漏洞，不承认商纣是君，而是说他是独夫！如此便不存在‘弑君’罪名，汤武乃是真天子，放诛桀纣，依然是上罚下。”

    “而墨子则不然，墨子所谓诛暴君，只有义与不义之分，就算暴君依然是君，只要其滥施暴政，便人人得而诛之，而不必非圣王不可！”

    一个是新的英雄帝王诛灭伪君，一个是百姓自己就能动手，这区别可大了去！

    班嗣品味其中意思，自汉以来，哪怕是孟子的话，都有些离经叛道，不为汉武等君王所喜。而今第五伦竟引用了更加偏激的子墨子言，他想干什么？

    他有一个大胆的想法：“莫非是皇帝不学无术所导致？”

    班彪摇头：“就算皇帝不通经术，身边还有王隆等人辅佐代笔，绝不会犯此大错。”

    兄弟二人抬起头，看着未央宫东阙上，匠人们渐渐组装成型的东西，木头框架，中间则是闪着寒光的刀刃，那似乎是一个刑具。想到祸害天下这么多年王莽老儿会死于其下，一时间人群又兴奋起来。

    倒是张竦看着左右亢奋的民情，大热天里，只感觉浑身发冷，他现在完全猜不透，搞不懂第五伦了。

    从王莽做安汉公起，张竦就作为新朝的御用文人，不断地给王莽歌功颂德，虽然躲过了清算，但对新朝，依然有些感情，眼下王莽真要死，就算是张竦这种墙头草，竟也有兔死狐悲之感。

    至于班彪？则是越看越生气。

    “平民百姓不知其中区别，我却知晓。”

    “自书传所载乱臣贼子无道之人，考察其祸败，从未有像王莽这般胡闹之人。新朝与暴秦，同归殊途，十五年灭亡，皆乃炕龙绝气，非命之运，紫色蛙声，只配分到闰位上，绝非正统。王莽的结局，应该是被真正的圣王，以篡位老贼身份，具五刑而死！”

    班彪期盼的结果，当然是大汉复辟成功，王莽作为篡臣，被踩上一万只脚了，他最大的罪不在于祸乱天下，而在篡逆。

    “可如今，却连诛一夫都不算，直接诛暴君！这意味着直到死，在第五眼中，王莽依然是君！！”

    “实在是，太便宜王莽了！”

    然而就在这时候，随着九声清脆的钟鸣，震得全场肃静。

    但只一瞬间后，民众们便再度爆发欢呼，响彻了整个东阙，未央，乃至长安城！

    因为一个身披十二章，服冠冕的人，出现在东阙之上。

    “皇帝陛下到了！”

    ……

    来的不止是第五伦，王莽也已经到了，白发老翁一身素白的衣裳，也没有枷锁绳索，只拄着杖走在队伍中，仿佛他不是犯人，而是一位皇帝邀请来观礼的长辈。

    但卫尉、郎卫军上千双眼睛，都盯着老老头儿。

    王莽却不理会他们，只看着东阙的苍龙之下，廷尉彭宠手持简易的扩音器，宣读经过数月会审后，总结的王莽之罪，都是简易的纲要，具体的内容细节，第五伦已令人整理成册，以作为修史的资料。

    “新室颠覆之势险于桀、纣，而王莽晏然自以黄、虞复出也。乃始恣睢，奋其威诈，滔天虐民，穷凶极恶，流毒诸夏，乱延蛮貉，犹未足逞其欲焉。是以四海之内，嚣然丧其乐生之心，中外愤怨，远近俱发，遂令天下四分五裂，城邑为丘墟，害遍生民，辜及朽骨……”

    而第五伦则站在正中，他的身躯不算高大，却也没搞出在脚下垫砖这种自欺欺人的事，年轻的皇帝扫视东阙下黑压压的人群，不知在想什么？

    王莽却想到了那一天，他与第五伦的最后对话。

    在大雨滂沱中，二人又聊了许久，第五伦继续说起《仲虺之诰》。

    “殷商自诩取代夏朝合乎天道，因为商汤肯定了夏禹之政，而认为夏桀已乱大禹常法，自己实乃拨乱反正。”

    “王翁则更特别。”
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