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    朝中有他任光担任九卿，地方上则是投靠第五伦，被任命为南阳太守的阴识，军中，更有岑彭这位隐隐崛起的镇南将军。

    这就是任光一点不着急窦融先当上右相的原因。

    朝中派系斗争难以避免，在任光看来，他们的皇帝很擅长利用这一点，窦融之所以上位，是因为他乃新朝旧臣，只能做陛下死忠，又与各方皆不相善，出了事也方便随时罢退背锅，不引起朝堂震动。

    但随着时间推移，任光觉得，皇帝陛下肯定会对五陵豪杰稍稍压制，在军中，马、耿贰将之外，似乎在扶持岑彭来分摊功劳。

    而朝中，自然也要有人来平衡陛下的亲家耿纯，以及开始抱团的五陵诸卿。

    所以任光希望，当南阳士人成为中流砥柱时，或能变成与河北、五陵抗衡的又一政治集团，而他任光，当仁不让，是其领袖！

    但任光又颇为聪明，不断举荐同乡，是举贤不避亲，不忍人才埋没，无人有证据指摘他结党，是为不党之党。这正是陛下用得到的，未来一旦时机合适，或可籍此摸到相位。

    如此念着，任光却又想到了一事……

    “陛下已拜马文渊为骠骑大将军，总关西军务，看似拔高，实则是将马援从东边易立功之处调回来，在凉州喝几年西北寒风，等轮到他灭公孙述时，我朝的‘大’将军，恐怕有好几位了……”

    大将军和xx大将军，完全不是一回事，前者在汉朝可是集军政大权于一身，后者则是第五伦故意掺水，头一个还金贵，但很快就会泛滥成标配。

    虽然看穿了第五伦的权谋，但任光明白，在权术和长远布局之外，还是得干好本职工作，并恰到好处地为皇帝陛下排忧解难，才能得到圣天子格外的器重。

    “按照朝廷邸文，马文渊即将西来，吴汉则会调去北边并州对付胡虏。”

    吴汉是一个特殊的人物，因为籍贯，又是任光当初做乡长时的亭长部下，勉强算南阳一系，虽然他本人又是军中所谓“渔阳系”的首脑。

    任光喃喃自语道：“虽是被看中的好马，但若是性子太烈，胡乱撅蹄子，亦会被骑士嫌恶。我得去信劝劝吴子颜，让他以大局为重，千万勿要生出事端来！”

    ……

    武德二年，十月中旬，当陇西的寒风正吹时，第五伦对诸将军的调整，也送到了凉州天水郡！

    得知自己即将调离陇右，吴汉的心情复杂，先是松了口气，旋即却有些沮丧和恼火。

    之所以暗喜，是因为陇右太难管了，这半年来，吴汉的日子，可以用“焦头烂额”来形容。

    公孙皇帝的阴谋初见成效，西边的先零羌被鼓动起来，仗着魏国在凉州这穷地方无法集结大军，就和吴汉对着干，背靠高原，不断袭扰河湟谷地。

    除了客军外，若能让陇右豪强协助，倒也能抵御羌虏，但陇地初定，人心不附，只要不侵犯到自己头上，豪强们都存了看热闹的打算——吴汉这外地人，真不一定比羌人更亲。而吴汉急切地勒令各家摊牌军粮和人手，反而激化了矛盾。

    凉州豪强与东羌及属国胡人的合流，在汉末就可见端倪，如今吴汉军令粗暴，他们自己不敢造次，但可以怂恿沾亲带故的东羌胡人捣乱。一时间，陇右诸部抗徭抗赋成风，加上收成不太好，一时间不但金城陇西吃紧，东方几个郡亦不宁。

    吴汉最初的对策还是杀杀杀，但西羌东羌，都是越杀越乱，第五伦已经来过几次诏令，让吴汉和各郡守学学赵充国，分化诸羌，多向护羌校尉等人请教。

    但亡羊补牢已晚，随着情形越来越复杂，眼看盖子就要捂不住，只能靠大军强行压制时，换马的诏令适时抵达。

    “可算能离开这鬼地方了。”

    吴汉遂释然，可随之而起的，是心里的无名火！

    “陛下莫非是觉得我无能，无法安定陇右，这才让马援前来？”

    吴汉只觉得委屈，他好战好胜，眼睛只盯着先零羌这个敌人，但派去西边的军队，却只能走到河湟谷地尽头，再往西就会遇到“寒瘴”，战斗力大减，甚至死伤惨重。先零羌和汉军、新军打了上百年仗，早就学精明了，一旦大军开进，他们就溜到山岭高原，袭敌补给。

    如此数次后，吴汉发现想一举击灭先零很难——尤其是在没有其余羌部协助的情况下。

    但西羌东羌都在与他作对，梁子已经结下，再想化敌为友，哪那么容易！

    吴汉只觉得自己也和那些枉死在高原的弟兄们一样，被寒瘴包围，越是精壮的汉子，就越会感到无法呼吸，浑身乏力，他挥出的拳头，也落在了空处。

    吴汉不甘、不服，只觉得若是第五伦再耐心些，派个文官，比如任光来协助，再给他几年，等自己摸清这陇右的门道后，定能荡平羌乱！

    这临阵换将，却打击了吴汉的心气，让他郁郁不乐。

    好在第五伦也善于哄人，除了诏令外，又给吴汉来了封信，魏皇对这位猛将说了些“体己”的话。

    “《诗》里说，‘戎狄是膺’，《春秋》则说，‘有道守在四夷’，久矣，夷狄之为患也！”

    “然氐羌不过小患，而匈奴，则为中原数世之大患！”

    “久在前汉，号称一汉敌五胡，汉军尝屠大宛之城，蹈乌桓之垒，探昆明之壁，籍西羌之场，艾朝鲜之旃，拔南越之旗，近不过旬月之役，远不离二时之劳，固已犁其庭，扫其闾，郡县而置之，云彻席卷，后无余灾。唯匈奴为不然，真中国之坚敌也，三衰而三起。”

    第五伦本着“抄老师不算抄”的念头，将扬雄《上书谏勿许单于朝》里的名句改了改直接用，不断渲染匈奴之强，给吴汉打鸡血。

    “匈奴曾为卫霍大败于漠北，失王庭，又南下朝于汉宣，列为藩臣。然所谓和亲之政，亦可谓养虎为患，匈奴复强，正值王莽愚蠢自大，内政不修，构难四夷，匈奴遂趁隙南下，祸乱北边，立贼子卢芳为汉帝，夺朔方地，侵吞河上，无遂不返并州、河西，屠戮掳掠十数万人。”
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